ബുധനെ പഠിക്കാൻ ഒരുക്കിയ ബെപ്പികൊളംബോ (BepiColombo) ദൗത്യവും അതിന്റെ രണ്ട് ഓർബിറ്ററുകളും

വിശദ വായന

അകത്തെ സൗരയൂഥത്തിൽ ഏറ്റവും കുറവ് പഠനം നടന്ന ഗ്രഹമായ ബുധനെ വലംവയ്ക്കാൻ ഇഎസ്എ (ESA) അയച്ച ദൗത്യമാണ് ബെപ്പികൊളംബോ (BepiColombo). സൂര്യനോട് അടുത്തെത്തുക ശനിയിലെത്തുന്നതിനെക്കാൾ പ്രയാസമായതിനാൽ, ബുധനെ വലംവയ്ക്കാനുള്ള രണ്ടാമത്തെതും ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണവുമായ ദൗത്യമെന്നാണ് ഇഎസ്എ ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. മൂന്നു ഭാഗങ്ങൾ ചേർന്നാണ് ഇത് യാത്ര ചെയ്തത് - മെർക്കുറി പ്ലാനറ്ററി ഓർബിറ്റർ (Mercury Planetary Orbiter), മെർക്കുറി മാഗ്നെറ്റോസ്ഫെറിക് ഓർബിറ്റർ (Mercury Magnetospheric Orbiter), ഇവ രണ്ടിനെയും വഹിച്ച മെർക്കുറി ട്രാൻസ്ഫർ മോഡ്യൂൾ (Mercury Transfer Module). 2018 ഒക്ടോബർ 20-ന് യൂറോപ്പിന്റെ വിക്ഷേപണ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ഏരിയൻ 5 (Ariane 5) റോക്കറ്റിലാണ് ഇത് പുറപ്പെട്ടത്; വേഗം കുറയ്ക്കാൻ വർഷങ്ങളോളം ഗ്രഹങ്ങൾക്ക് അടുത്തുചെന്ന് ചുറ്റിക്കറങ്ങേണ്ടി വന്നു. 2026 ഡിസംബറിൽ ബുധനിൽ എത്തുമെന്നും 2027 ഏപ്രിൽ മുതൽ പതിവ് ശാസ്ത്ര നിരീക്ഷണം തുടങ്ങുമെന്നുമാണ് ഇഎസ്എയുടെ പട്ടിക. ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന ഗ്രഹത്തിന്റെ ധ്രുവ ഗർത്തങ്ങളിലെ ഐസ്, ഇത്ര ചെറിയ ഗ്രഹത്തിന് കാന്തികക്ഷേത്രം എങ്ങനെ, ഉപരിതലത്തിലെ കുഴികൾ എന്താണ് എന്നിവയാണ് ഉത്തരം തേടുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ. ചെറിയ മരുഭൂമി ലോകമായ ബുധനെക്കുറിച്ചുള്ള ഉത്തരങ്ങൾ സൗരയൂഥത്തെ മുഴുവൻ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നു കരുതുന്നു.