തിരുവിതാംകൂറിൽ ആദ്യമായി സംരക്ഷിത വനമായി പ്രഖ്യാപിച്ച കോന്നിയും അതിനു വഴിയൊരുക്കിയ നിയമവും

വിശദ വായന

പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടുവരെ കേരളം അതിന്റെ ഭൂമിയുടെ മുക്കാൽ ഭാഗവും കനത്ത വനമായി നിലനിർത്തിയിരുന്നു എന്നും, തിരുവിതാംകൂർ, കൊച്ചി, മലബാർ എന്നീ പ്രദേശങ്ങളിലൂടെയാണ് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വനചരിത്രം ഏറ്റവും നന്നായി മനസ്സിലാക്കാനാകുന്നതെന്നും കേരള വനംവകുപ്പിന്റെ ചരിത്രത്താൾ പറയുന്നു; ആ പ്രദേശങ്ങൾ പിന്നീടു ചേർന്നാണ് കേരള സംസ്ഥാനം രൂപപ്പെട്ടത്.
1816ൽ വാർഡും കോനറും എന്ന രണ്ടു ലെഫ്റ്റനന്റുമാർ തിരുവിതാംകൂറിലും കൊച്ചിയിലും സർവേ നടത്തിയെന്നും അതിന്റെ ഫലമായി 'ദ മെമ്മോയർ ഓഫ് ട്രാവൻകൂർ സർവേ' തയ്യാറായെന്നും അതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
1844ൽ ഈട്ടിയും ആഞ്ഞിലിയും രാജവൃക്ഷങ്ങളായി നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ടു; ഏലവും മെഴുകും ശേഖരിക്കുന്നത് സർക്കാർ കുത്തകയാക്കി.
1887ൽ തിരുവിതാംകൂർ വനനിയമം പാസായി; അതിന്റെ തുടർച്ചയായി 1888ൽ കോന്നിയെ ആദ്യ സംരക്ഷിത വനമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
1896ൽ വനംവകുപ്പ് പൂർണമായി പുനഃസംഘടിപ്പിച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് വനഭരണ ക്രമത്തോടു ചേർന്ന ഘടനയിലാക്കി; അതോടെ നാട് ഡിവിഷനുകളും റേഞ്ചുകളുമായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടു.
1910ൽ കോന്നിയിൽ തൗങ്യ സമ്പ്രദായം തുടങ്ങി; ഇതു മണ്ണൊലിപ്പിനും വനഭൂമിയുടെ ശോഷണത്തിനും വലിയ തോതിൽ കാരണമായെന്ന് ഫോറസ്റ്റ് റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ നടന്ന പഠനങ്ങൾ പിന്നീടു കണ്ടെത്തിയതായി വകുപ്പു പറയുന്നു.
1930കളിലാണ് വന്യജീവി സംരക്ഷണത്തിന്റെ ആവശ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞത്; 1933ൽ ആദ്യ ഗെയിം വാർഡനെ നിയമിച്ചു; പെരിയാർ തടാക സംരക്ഷിത പ്രദേശത്തെ നെല്ലിക്കാംപെട്ടി ഗെയിം സാങ്ച്വറിയായി പ്രഖ്യാപിച്ചു, അതു പിന്നീടു പെരിയാർ വന്യജീവി സങ്കേതമായി.