അക്ഷരനഗരി എന്നറിയപ്പെടുന്ന കോട്ടയം ഇന്ത്യയിൽ ആദ്യമായി സമ്പൂർണ സാക്ഷരത നേടിയ നഗരമാണ്; കേരളത്തിലെ ആദ്യ അച്ചുകൂടവും ആദ്യ കോളജും ഇവിടെയാണ്

വിശദ വായന

മധ്യകേരളത്തിലുള്ള കോട്ടയം കോട്ടയം ജില്ലയുടെ ഭരണ കേന്ദ്രമാണ്; അക്ഷരനഗരി എന്നും ഇതിനെ വിളിക്കുന്നു.
കിഴക്ക് പശ്ചിമഘട്ടവും പടിഞ്ഞാറ് വേമ്പനാട് കായലും കുട്ടനാടൻ നെൽപ്പാടങ്ങളുമാണ് ജില്ലയുടെ അതിരുകൾ; അതുകൊണ്ടാണ് അക്ഷരങ്ങളുടെയും ഐതിഹ്യങ്ങളുടെയും റബ്ബർപ്പാലിന്റെയും കായലുകളുടെയും നാട് എന്ന വിശേഷണം ലഭിച്ചത്.
100% സാക്ഷരത നേടിയ ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യ നഗരമാണ് കോട്ടയം; 1989-ൽ തന്നെ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചു.
ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഇംഗ്ലീഷ് വിദ്യാഭ്യാസം ആരംഭിച്ചത് 1813-ൽ കോട്ടയത്തെ പഴയ സെമിനാരിയിലാണ്.
കേരളത്തിലെ ആദ്യ അച്ചുകൂടമായ സി.എം.എസ്. പ്രസ് 1821-ൽ റവ. ബെഞ്ചമിൻ ബെയ്‌ലി അവിടെ സ്ഥാപിച്ചു.
സംസ്ഥാനത്തെ ആദ്യ കോളജായ സി.എം.എസ്. കോളജ് 1840-ൽ കോട്ടയത്ത് ആരംഭിച്ചു; ആദ്യ അച്ചടി മലയാളം-ഇംഗ്ലീഷ്, ഇംഗ്ലീഷ്-മലയാളം നിഘണ്ടുക്കൾ യഥാക്രമം 1846-ലും 1847-ലും കോട്ടയത്തുനിന്ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.
എഴുത്തുകാരുടെയും ഗ്രന്ഥകർത്താക്കളുടെയും പ്രസാധകരുടെയും ആദ്യത്തെയും ഒരേയൊരു സഹകരണ സംഘമായ എസ്.പി.സി.എസ്. 1945-ൽ അവിടെ സ്ഥാപിച്ചു.
ഇന്ത്യയിലെ പ്രകൃതിദത്ത റബ്ബറിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും കോട്ടയത്തെ തോട്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണ്; റബ്ബർ ബോർഡിന്റെ ആസ്ഥാനവും ഇവിടെയാണ്.
പരിസ്ഥിതി വന മന്ത്രാലയം ഇക്കോ സിറ്റിയായി മാറ്റാൻ തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യ നഗരമാണ് കോട്ടയം; മുൻ രാഷ്ട്രപതി കെ. ആർ. നാരായണൻ ഈ ജില്ലക്കാരനായിരുന്നു.